En prácticamente todos los poderes públicos, así como en los sectores empresarial, industrial y médico, nada es más crucial que el suministro ininterrumpido de energía eléctrica. Sin energía, las empresas no pueden funcionar, las fábricas no pueden operar, las tiendas y los restaurantes no pueden atender al público y los hospitales no pueden prestar atención vital a los pacientes.
Para los propietarios de viviendas, también es crucial contar con un suministro ininterrumpido de energía, así como con una contingencia de reserva en caso de apagón. Un apagón puede durar 30 minutos o 30 horas, pero en ese tiempo se pueden dañar los equipos electrónicos, sufrir molestias por la falta de control de la temperatura y sufrir grandes inconvenientes por la pérdida de luz.
Afortunadamente, tanto los propietarios de viviendas como las empresas y los hospitales pueden tener garantizado un flujo ininterrumpido de energía con el uso de generadores de reserva.
Las ventajas de un sistema de alimentación ininterrumpida (SAI)
Cuando se ponen en marcha sistemas para proporcionar energía ininterrumpida en caso de apagón, las empresas, los operadores de fábricas, los restauradores, los hospitales, los propietarios de apartamentos e incluso los propietarios de viviendas pueden evitar pérdidas catastróficas. Un sistema SAI puede ayudarle a evitar los problemas habituales de la pérdida de energía, como el tiempo de inactividad de la productividad y la costosa pérdida de datos y recursos.
Además, un generador de reserva de energía puede permitirle ver mantener temperaturas confortables dentro de su vivienda durante lo que de otra manera podría ser un largo período de oscuridad, aburrimiento e incomodidad.
1. Reducción del tiempo de inactividad
Cuando los edificios públicos están equipados con sistemas SAI, hay muchas menos probabilidades de que se cierren ante cortes de electricidad locales. Mientras que la ocurrencia de una tormenta eléctrica o la caída de una línea eléctrica puede ser un contratiempo en los lugares menos equipados, aquellos que se preparan con generadores de respaldo tendrán la capacidad de continuar con normalidad.
La reducción del tiempo de inactividad es especialmente importante para cualquier institución de servicio público en la que la gente confíe para sus necesidades médicas y sanitarias. En cuanto a los eventos de entretenimiento, los sistemas SAI permiten que el espectáculo continúe incluso cuando se apagan las luces en otras partes de la ciudad.
La capacidad de mantener la energía puede ayudar a reducir los siguientes sucesos:
- Comunicaciones interrumpidas:
La caída de la electricidad en una zona puede tener un efecto dominó con otras partes del país. Al conocerse la noticia de un apagón, personas de otros estados y regiones enviarán correos electrónicos y llamadas telefónicas a la zona afectada para ver cómo se encuentran sus amigos y seres queridos ante la tormenta o el desastre natural que se ha producido.
Sin embargo, este tipo de confirmación puede ser difícil de conseguir cuando las personas afectadas no pueden conectarse a Internet o recargar sus teléfonos inteligentes. Con los sistemas de UPS en los centros comunitarios, los residentes en las zonas afectadas pueden responder a las llamadas de amigos y familiares preocupados.
- Eventos cancelados:
Cuando se producen tormentas y cortes de electricidad en la zona, los residentes locales están cansados de la fiebre de la cabaña. Ante una tormenta inminente, hay pocas cosas peores que te digan que vas a tener que abastecerte y encerrarte durante los próximos tres días o más, especialmente cuando has estado esperando un concierto o un evento deportivo importante.
Cuando los estadios y las salas de conciertos cuentan con sistemas de alimentación ininterrumpida (SAI), es menos probable que se produzcan cancelaciones forzosas cuando se producen cortes de electricidad locales. La mitad de la ciudad puede estar sin energía debido a una tormenta de nieve que acaba de tener lugar la noche anterior, pero la gente está ansiosa por seguir con sus planes. Con los generadores de energía de reserva, los locales pueden continuar con sus planes y ofrecer entretenimiento cuando el público más lo necesita.
- Cierre de escuelas:
Para los niños y adolescentes, una de las cosas más emocionantes de las tormentas de nieve y los apagones es el cierre de los colegios. Con toda probabilidad, las personas de este grupo de edad son las que más disfrutan cuando se paralizan las instalaciones públicas, sobre todo ahora que pueden acceder a Internet con los smartphones y el Wi-Fi. El problema es que si pierden demasiados días de clase durante el invierno, tendrán que recuperarlos durante el verano.
Cuando las escuelas cuentan con sistemas de SAI, las clases pueden continuar con normalidad siempre que las opciones de transporte de la zona sean seguras y estén libres de obstáculos. De este modo, una escuela puede reanudar sus clases una vez que los caminos de la carretera estén limpios de nieve y hielo.
2. Capacidad para mantener las operaciones en marcha
Lo que más asusta de los cortes de electricidad son los efectos que pueden tener en las operaciones vitales que hacen girar el mundo. Si un hospital se queda sin energía, por ejemplo, los pacientes podrían sufrir y posiblemente morir. En las tiendas de comestibles de las zonas afectadas, podrían perderse grandes cantidades de alimentos y productos congelados, dejando a las comunidades con poco para comprar, ya que las reservas en casa también se pierden.
Con los sistemas SAI instalados, se ahorra dinero, recursos e incluso vidas gracias al flujo ininterrumpido de las siguientes operaciones:
- Producciones industriales:
Las interrupciones del suministro eléctrico pueden resultar costosas en las fábricas, donde el tiempo es oro cuando se trata de la fabricación en serie. En los productos que requieren una serie de pasos de montaje en rápida sucesión, una parada repentina y prolongada de las máquinas neumáticas y las cintas transportadoras podría echar a perder toda la producción.
El capital invertido en una producción en masa está mucho más asegurado en las fábricas en las que las fuentes de energía están respaldadas con sistemas SAI. En caso de interrupción de la red eléctrica, la producción puede continuar sin perder el ritmo.
- Funciones hospitalarias:
Si hay una institución que nunca puede estar sin energía, es el hospital. Sencillamente, las vidas dependen del funcionamiento continuo de los dispositivos médicos que funcionan con energía eléctrica. En los hospitales, cualquier número de pacientes estará conectado a sistemas de soporte vital que ayudan a mantener el ritmo cardíaco y las funciones respiratorias, entre otros fines.
Cuando se producen catástrofes naturales, las salas de urgencias se ven inundadas de pacientes heridos, algunos de ellos de gravedad. En momentos así, un hospital no puede sucumbir a los cortes de energía que pueden afectar a la comunidad circundante. Por ello, los sistemas SAI son un componente esencial de todos los hospitales e instalaciones médicas.
- Conservación de alimentos:
Los productos, los congelados y otros productos perecederos pueden perderse rápidamente cuando fallan las unidades de refrigeración. En los hogares afectados por cortes de electricidad, esto puede anular en gran medida el propósito de abastecerse en preparación para una tormenta. El problema puede ser catastrófico para las tiendas de comestibles que atienden a las comunidades, especialmente las de pueblos pequeños donde no existen otras opciones en muchos kilómetros a la redonda.
Una tienda de comestibles no puede permitirse perder dos tercios de sus productos en el transcurso de un apagón de varios días. Una catástrofe de esta magnitud devastaría económicamente a la tienda, impondría una demanda excesiva a los proveedores y dejaría a cientos de compradores locales sin opciones alimentarias. La protección contra los cortes de electricidad es esencial para todas las tiendas de comestibles.
- Transporte público:
Miles de personas dependen diariamente de los sistemas de transporte público. Cuando se producen tormentas y catástrofes naturales, la gente puede encerrarse en casa o huir en masa de la zona, según las circunstancias. En cualquier caso, los sistemas de transporte público deben estar siempre en funcionamiento, tanto si la gente necesita que la lleven al otro lado de la ciudad como a la estación de tren o al aeropuerto más cercanos.
El problema es que, aunque los vehículos sean totalmente capaces de operar, un sistema de transporte público no puede funcionar si no hay capacidad para que el centro del sistema coordine los horarios y se comunique con los vehículos. Por ello, todos los centros de transporte público deben contar con sistemas SAI de reserva de energía en caso de emergencia.
3. Ayuda en situaciones comunes de pérdida de energía
Una de las peores cosas que puede ocurrirle a un inmueble comercial o residencial es una pérdida de energía. En hospitales, restaurantes, tiendas de comestibles, aeropuertos, estaciones de tren y fábricas, la energía eléctrica es esencial para la continuidad de los servicios y la seguridad de las operaciones. Cuando se corta la electricidad, los problemas pueden ir desde el deterioro de los alimentos en las tiendas de comestibles hasta la interrupción de la atención a los pacientes en los hospitales.
Para mitigar las situaciones de desastre que suelen acompañar a la pérdida de energía, los sistemas SAI suelen instalarse en hospitales, empresas, centros de transporte público e instalaciones industriales. Con un suministro de energía ininterrumpido, hay poco riesgo de que los servicios vitales se paralicen o los artículos perecederos se estropeen.
En prácticamente cualquier entidad pública, la presencia de un sistema SAI puede evitar el desastre cuando se producen los siguientes problemas:
- Un rayo:
Una de las cosas más peligrosas para cualquier red eléctrica es la aparición de rayos, que caen en las fuertes tormentas y suelen dirigirse a las torres de transmisión y otras estructuras metálicas de gran alcance. Cuando un rayo cae en estos puntos, las líneas afectadas que dan energía a las propiedades cercanas se derrumban instantáneamente, dejando las casas y los edificios sin energía.
Con los sistemas SAI instalados, las empresas y los centros de servicio cercanos pueden evitar la interrupción del suministro eléctrico cuando cae un rayo. Un generador de energía de reserva puede configurarse para que se encienda en el momento en que se interrumpa el suministro eléctrico principal, de modo que los hospitales y las tiendas de comestibles no se vean afectados por la pérdida de energía del vecindario. Los sistemas SAI pueden incluso instalarse en complejos de apartamentos para evitar a los inquilinos la carga de las interrupciones del suministro eléctrico.
- Hielo y nieve:
Cuando nieva, las líneas eléctricas están en peligro. En las partes del país que sufren intensas nevadas durante el invierno, los cortes de electricidad son un hecho bien conocido, especialmente entre las personas mayores que recuerdan todas las ventiscas locales que se producían en los días anteriores a que los sistemas UPS se convirtieran en algo común. Incluso hoy en día, con la mayor parte de los Estados Unidos mejor equipados para el hielo y la nieve, los cortes de energía siguen siendo una amenaza en muchas zonas.
Para que las empresas, las tiendas de alimentación, los hospitales y los centros de servicios públicos no corran el riesgo de sufrir cortes de electricidad ante las tormentas de nieve, los sistemas SAI son imprescindibles. Cuando cae la nieve y se forma hielo, los bancos y capas de nieve pueden mantener cubiertos los edificios, las calles y las aceras durante días. Las instalaciones que proporcionan alimentos y atención a los pacientes no pueden permitirse esperar tanto tiempo. Con tanta gente que necesita suministros de emergencia y tratamiento médico ante la nieve, las tiendas de comestibles y los hospitales sólo pueden seguir funcionando con la ayuda de sistemas de reserva de energía.
- Árboles caídos:
Cuando los rayos y las ventiscas azotan una zona, las probabilidades de que se produzca una pérdida temporal de electricidad son altas en las zonas residenciales locales. Aunque el problema suele ser el resultado de la caída de líneas eléctricas, una de las mayores amenazas para los hogares es la caída de árboles, que pueden ejercer un poderoso impacto sobre vallas, coches, tejados y, a veces, directamente a través del centro de la vivienda.
Por razones obvias, los árboles caídos suponen una gran amenaza para la continuidad y el bienestar de las funciones domésticas, incluido el suministro eléctrico de una casa. Para evitar la pérdida de energía en caso de caída de un árbol, los generadores de energía de reserva se están convirtiendo en una contingencia de seguridad cada vez más popular. Con un sistema SAI instalado en su casa, hay muchas menos posibilidades de que un apagón local le deje con alimentos derretidos en la nevera y un conjunto de componentes informáticos y estéreo tostados.
- Inundaciones:
Cuando se trata de la salubridad de una zona, no hay nada peor que las inundaciones, que dispersan el agua del río y las aguas residuales por las aceras, el césped e incluso por las plantas bajas de casas y edificios. Las inundaciones también pueden suponer un grave peligro para el suministro eléctrico de las zonas afectadas, ya que el agua de la inundación a veces sube lo suficiente como para engullir las tomas de corriente. En las propiedades con sótanos que almacenan líneas eléctricas y componentes eléctricos, los efectos de una inundación pueden ser especialmente desastrosos.
Aunque las inundaciones suelen obligar a los lugareños a evacuar la zona afectada, el tiempo que se tarda en coger las pertenencias y buscar un refugio seguro puede ser más fácil con un sistema SAI instalado. Con un generador de reserva de energía, es probable que usted y su familia estén mucho más seguros contra los efectos contundentes que dan lugar a las inundaciones, que pueden ser causadas por algo tan drástico como la rotura de una presa o tan simple como una tormenta fuerte y prolongada.
- Postes derribados:
No todos los cortes de electricidad son causados por el clima inestable y los desastres naturales. A veces, el suministro eléctrico de un vecindario puede quedar sin efecto por algo tan simple como la colisión de un vehículo contra un poste eléctrico. Cuando un coche choca contra un poste, las líneas que conectan una cadena de casas a menudo no pueden suministrar energía durante horas, si no días, mientras los equipos de la ciudad trabajan para restaurar las líneas.
Para ahorrarse el inconveniente de la caída de la electricidad cuando un poste cercano es golpeado, lo mejor es armar su casa o edificio con un sistema UPS. Una fuente de alimentación de reserva puede ayudarle a mantenerse conectado durante las horas en las que se corta la electricidad. Incluso si el poste caído se debe a una causa más drástica -como una ventisca o una tormenta eléctrica-, un sistema SAI debería mantener la comida del frigorífico fría y la conexión a Internet activa.
- Catástrofes naturales:
Quizás la mayor prueba de todas para un sistema eléctrico sea un desastre natural, que puede hacer saltar por los aires casas enteras si los centros de viento son lo suficientemente potentes. Tanto si su zona es golpeada por un terremoto, un tornado o un huracán, los daños serán sin duda costosos, pero la gente no se verá necesariamente privada de electricidad mientras los sistemas SAI estén instalados.
4. Protección de datos
Con un sistema de alimentación ininterrumpida, las organizaciones no corren el riesgo de perder datos en caso de apagón. Esto es especialmente importante en los centros de datos y las empresas de TI, donde la información vital se registra en los sistemas informáticos por segundos. En caso de un gran apagón que provoque un fallo en la red eléctrica a lo largo de decenas de kilómetros, un sistema SAI puede garantizar que los centros de datos sigan funcionando a pleno rendimiento y continúen sirviendo datos mientras se desarrolla la situación.
La protección de datos es un tema que preocupa a cualquier organización que tenga una red de ordenadores en sus instalaciones. Aunque la mayoría de las empresas de hoy en día tienen cuentas con servidores en la nube, los volúmenes de datos aún por cargar podrían perderse si se produce una caída de tensión y se fríen los discos duros del sistema informático de una empresa. Para garantizar que las caídas de tensión y los apagones que destruyen la tecnología no afecten a una red de ordenadores, la maquinaria de reserva de energía es un componente esencial de la infraestructura tecnológica de una empresa.
La protección de los datos también es importante en los hospitales, donde la información de los pacientes se registra cada minuto. Si el sistema de un hospital se cayera incluso durante diez minutos, la información vital sobre el estado de salud de un paciente podría perderse para siempre. Los sistemas SAI garantizan que los hospitales nunca pierdan datos vitales de los pacientes ni sufran interrupciones en el funcionamiento de los monitores cardíacos y los escáneres.
5. Relación coste-eficacia
La inversión inicial en un sistema SAI puede amortizarse en el transcurso de un solo apagón si se tiene en cuenta todo lo que se perdería en ese caso. En el caso de las grandes empresas, la posible pérdida de datos y los enormes daños en los sistemas informáticos pueden evitarse si se instala un sistema de reserva de energía que evite incluso las pérdidas momentáneas de energía cuando se caen las redes eléctricas.
Para las empresas más pequeñas con menos cobertura de seguros para hacer frente a los costes de recuperación de los apagones, la implantación de un sistema SAI podría marcar la diferencia entre la continuidad y el cierre abrupto en caso de algún corte de energía catastrófico en el área local. Las ventajas de contar con un generador de energía de reserva pueden incluso hacer que una máquina de este tipo sea una compra esencial para el propietario de una vivienda actual.
Tanto si tiene una casa pequeña como grande, un generador de energía de reserva puede evitarle a usted y a todos los miembros de su hogar las molestias y posibles pérdidas que, de otro modo, acompañarían a un apagón en su zona. Si en su casa hay muchos equipos estéreo y de computación de alto precio, un sistema SAI podría evitar que todos esos equipos sufrieran los efectos potencialmente dañinos de los apagones inadecuados, así como las subidas de tensión que suelen producirse cuando se reactivan las líneas eléctricas.
6. Uso en caso de emergencia
Hoy en día, las casas residenciales pueden equiparse con generadores de energía portátiles que permiten a las familias experimentar todos los beneficios de la energía ininterrumpida cuando las líneas principales se caen. De este modo, las familias no tienen que prescindir de los alimentos y bebidas perecederos por falta de refrigeración, lo que es especialmente importante si se ha abastecido antes de una tormenta.
El suministro de energía de reserva también hará más llevadera la fiebre de la cabaña, porque no necesitarás velas para ver por la noche ni mantas y jerséis para mantenerte caliente. Tu casa seguirá teniendo calefacción y luz cuando se vaya la luz.
Si trabajas desde casa con tu ordenador o portátil, una fuente de alimentación de reserva puede ser esencial para tu sustento. Por ejemplo, si estás editando un documento a última hora y se va la luz justo antes de pulsar "cargar", un sistema SAI te ahorrará el trabajo perdido y los contactos comerciales descontentos.
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